В английском языке артикль – служебная часть речи, которая используется для выражения категории определенности – неопределенности. Под “определенностью” подразумевается, что мы знаем, о каком конкретно предмете или предметах идет речь, а под “неопределенностью” – что мы говорим о предмете впервые. Например: I have got a pen. The pen is red. — У меня есть ручка. Ручка красная. В первом случае мы впервые упоминаем о предмете и сообщаем, что он у нас есть. Во втором предложении и говорящему, и слушающему уже понятно, о какой именно ручке мы говорим. Артикль определяет существительное и не имеет собственного значения. В английском языке существует три типа артикля: неопределенный артикль а/an,определенный артикль the и нулевой, то есть отсутствие артикля. Неопределенный артикль a/an употребляется только с исчисляемыми существительными, то есть всем, что можно посчитать. Также он показывает, что предмет один. I have got a book. — У меня есть книга (просто какая-то книга). 
I see a cat. — Я вижу кошку.

An используется в тех же случаях, но если следующее слово начинается с гласного звука: It is an armchair. — Это кресло. 
It was an amazing day — Это был великолепный день. Нулевой артикль (или отсутствие артикля) также указывает на неопределенность, но употребляется перед существительными в множественном числе и перед неисчисляемыми существительными. Неисчисляемым принято считать то, что нельзя пересчитать. К данной категории в английском относят вещества, материалы, абстрактные понятия. Например,milk — молоко, porridge — каша, paper — бумага (в значении материала).

Books are useful. — Книги полезны (множественное число). 
I like milk. — Мне нравится молоко (вещественное существительное). 
He has good memory. — У него хорошая память (абстрактное существительное). 
It’s made of glass. — Это сделано из стекла (материал).